新たな需要を掘り起こし
需給ギャップをコントロールする

茨城県大洗町で進められている『大洗オンライン トラベルエージェント（以下、OTA）プロジェクト』は、NECソリューションイノベータの『NEC ガイド予約支援サービス』を基盤に、参加事業者に新たな観光需要をもたらしています。

例えば、これまで電話予約のみだったアンコウ料理店ではオンライン予約の導入により、これまで獲得できていなかったファミリー層の来店が増加しました。またヨガ教室では、観光客が手ぶらでも参加できる早朝ワークショップを企画し、滞在中の新たな過ごし方として人気を集めています。こうした取り組みを通じて、地域に眠っていた潜在的な需要が少しずつ形になりはじめているのです。

情報発信と予約をオンラインで一体的に管理することで、観光需要の偏りを緩和し、需給バランスを調整できる可能性も広がります。冬の名物であるアンコウ鍋だけでなく、年間を通じて楽しめる大洗町の食の魅力を発信することで、オフシーズンの来訪動機づくりにつなげていきます。
また来訪者一人ひとりの嗜好に寄り添った提案は、従来のOTAや旅行代理店では採算面の制約から難しい領域でした。しかし生成AIの活用によって、個別ニーズへの対応も現実的なものになりつつあります。こうした取り組みは、大洗町に限らず全国の地域観光にも応用可能です。

経済面でも効果が表れています。一般的に外部の観光予約サイトを利用すると、予約ごとに20〜25%程度の手数料などが発生し、その多くが地域外へ流出。一方、『大洗OTAプロジェクト』では観光協会が設定する手数料を約10%に抑えることで、その分地域事業者の受け取る収益が大きくなり、地域内でお金が循環しやすくなる好循環が生まれています。さらに、通常のOTAとは異なり、手数料の一部は町内事業者の販売促進に寄与する支援に活用するなど、地域の観光振興に還元されるビジネスモデルとすることで、地域経済の活性化にも貢献しています。NECソリューションイノベータにとっても、システムを提供して終わるのではなく、観光協会と協働し、参加事業者の収益拡大を通じて自社の価値を高めていく新たな事業モデルとなりました。
「システムはあくまで手段です。観光も手段。最終的なゴールは、訪れる方と地域の方々の双方が笑顔になり、経済が循環すること。地域の人たちが主役となり、持続可能な経済モデルをつくることが大切だと思っています」と助川は語ります。

地域版OTAは、地域が自走するための仕組みです。必要なシステムやノウハウを届けることで、地域経済の自立的な活性化を後押しする。それが、NECソリューションイノベータが地域版OTAに取り組む理由です。地域の経済を持続可能なものにし、訪れる人はもちろん、地域の人々の暮らしも幸せにしていくことが、この取り組みが目指す本当のゴールです。